- 2009年5月29日 00:02
- 1888年（明治21年）
麒麟ビールのラベル（上が発売当時のラベル、下が翌年のラベル）
1888年（明治21年）5月29日、麒麟（キリン）ビールが発売されました。
発売当時の価格は、以下となります。
| 墫 | 1ガロン入 | 60銭 |
| ビン | 大ビン4ダース入 | 8円50銭 |
| 小ビン8ダース入 | 10円50銭 |
キリンビールの前身は、1869年（明治2年）アメリカ人ウイリアム・コープランドが横浜山手に設立したスプリング・バレー・ブルワリーであり、その後、公売に掛けられ、1885年（明治18年）にジャパン・ブルワリーが引き継ぎ、1888年（明治21年）以降明治屋と一手販売契約を結びキリンビールを販売します。その背景には、長崎のイギリス商人トーマス・Ｂ・グラバーの後押しがあったといわれます。
またラベルのデザインについては、西洋のビールには狼や猫など動物が多く用いられていることから、三菱社管事の荘田平五郎の提案で東洋の霊獣「麒麟」が採用されました。（ラベル図上）
なお、翌年6月にグラバーの提案で現在のデザインの原型に変更されます。（ラベル図下）
そして、1907年（明治40年）に明治屋、三菱合資、日本郵船の三社が協力した買収によって、麒麟麦酒（キリンビール）が設立されました。
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