- 2009年6月 2日 00:05
- 1901年(明治34年)

中島六郎画「桂内閣」
1901年(明治34年)6月2日、第一次桂内閣が成立しました。
政友会の伊藤内閣が内紛と増税、予算問題で国民の信望を失い遂に内閣を投げ出すと直ちに元老会議が開かれ西園寺にお鉢がまわったが辞退して受けず井上は到底総理大臣の器でないとあって遂に26日大命桂に下り、6月2日親任式が挙げられた。『漫画明治大正史』より
桂内閣は、井上馨の組閣失敗をうけて元老会議の推挙により成立し、山県系を基礎に組織されました。与党をもたなかったため地租増徴継続に失敗するなど、衆議院との関係に苦しみますが、1903年(明治36年)に伊藤博文を枢密院議長に祭り上げ政友会と分断します。
1902年の日英同盟を締結、日露戦争の処理に貢献し、講和反対運動・第二次日韓協約・統監府設置など戦後処理の後、1906年(明治39年)1月、西園寺公望に政権を譲ります。
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